اما استخوان مصنوعی رنگ روشن دارد و آزمایشات نشان می دهد که پس از قرار گرفتن طولانی مدت در معرض نور خورشید ، تاریک می شود و میزان گرمای جذب شده و بازتابش را تغییر می دهد. منظور از پوشش سیاه این بود که خصوصیات آن برای کل ماموریت پایدار خواهد بود و انرژی خورشیدی را به عنوان گرما جذب می کند و سپس آن را به فضا پرتاب می کند.

جان اودونوگو ، بنیانگذار ENBIO ، به یاد می آورد: “من سعی کردم رنگ پودر استخوان را سیاه کنم ، اما خیلی خوب کار نکرد.”

در عوض ، او شروع به جستجوی پودر استخوان سیاه به طور طبیعی کرد. “من از كودكی یادم می آمد كه مردم در هنر غارها و در بعضی موارد از زغال استفاده می كردند [burnt] استخوان های حیوانات ، زیرا انتهای آن مانند یک پاستل خواهد بود و آنها می توانند بر روی دیوارها نقاشی کنند “.

پس از تهیه پودر استخوان حیوان سوخته توسط اودونوگو ، ESA آن را برای یک مأموریت خورشیدی ایده آل دانست. گارسیا ماریودریگا توضیح داد ، جدا از سیاه بودن ، هیچ چیز قابل احتراق در مواد باقی نمی ماند – بنابراین وقتی گرم می شود ، گازهایی منتشر نمی کند که می توانند به فضاپیما آسیب برسانند.

تلاش برای فضا

علاقه اودونوگو به فناوری پوشش از زمان تحصیل در رشته مهندسی پزشکی در کالج ترینیتی دوبلین آغاز شد. وی ENBIO را در سال 2006 تأسیس کرد و در سال 2015 این شرکت 1.5 میلیون یورو (1.8 میلیون دلار) پوشش صنعتی در Clonmel ، حدود 100 مایلی جنوب غربی دوبلین افتتاح کرد. طبق گفته O’Donoghue ، Solar Orbiter چندین میلیون یورو برای این شرکت درآمد کسب کرده است و ESA نیز SolarBlack را در ماموریت های دیگر مستقر کرده است.

اودونوگو گفت: پوشش ها و روند پوشش می تواند در صنایع خودرو سازی ، فلزات ، گرمایش و انرژی کاربرد داشته باشد ، اما تمرکز فعلی خارج از کره زمین است. “ما به دنبال بخش فضایی هستیم زیرا احساس می کنیم اگر به بالای هرم برویم و [do well there]، بقیه صنعت آن را بهتر قبول می کنند “.

اگرچه ماموریت اصلی آن تا ماه نوامبر آغاز نمی شود ، اما در ماه جولای گذشته Solar Orbiter نزدیکترین عکسهای خورشید گرفته شده را به عقب فرستاده است.